New Balance 204L: análisis y review

Las New Balance 204L florecieron en un terreno que ya les había dejado bien preparadito la anterior colaboración de la marca: las 530 SL x Miu Miu. Se volvieron sumamente virales, y su popularidad no ha dejado de crecer porque han conseguido conquistar a:

• Cualquiera que esté buscando una alternativa más asequible a las Miu Miu.
• Las personas que ya están cansadas de las dad sneakers y las zapatillas grandotas.
• Los amantes de la moda que saben que estas sneakers son las it girls del momento.

El perfil estrecho y alargado de estas NB no se lleva bien ni con los pies anchos ni con los juanetes; las New Balance 740 son más espaciosas.

Y si estás buscando unas sneakers comodísimas y bien acolchadas para usar durante todo el día, no te pierdas las New Balance 1000 o las 2010, entre otras opciones.

A primera vista, parece que el diseño de perfil bajo de las 204L nos dice que mucha amortiguación... no tienen, pero este modelo consiguió sorprendernos muy gratamente en nuestra prueba de absorción de impactos.

Con 104 SA en el talón, su protección contra los golpes es más alta que la de la media de las sneakers. Es más, este modelo puede presumir de tener el doble de amortiguación que las míticas Adidas Samba OG (47 SA).

Eso sí, ten en cuenta que 104 SA sigue siendo un resultado moderado si estamos hablando de las zapatillas más protectoras. Sinceramente, las 204L no serían el par en el que pensaríamos para llevarlo puesto durante todo el día (eso requiere, como mínimo, 120 SA).

Estas New Balance también se sienten dinámicas bajo los pies, como nos demostraron alcanzando un retorno de energía del 59,3%. Es bastante más alto que la media, así que las zapatillas reaccionaron bien en cada paso, ofreciéndoles una pisada cómoda y ligera a nuestros pies.

Aunque tanto a primera vista como en los pies se sienten bastante cerca del suelo, las NB 204L no son tan bajitas como otras zapatillas minimalistas que han pasado por nuestro laboratorio.

Según nuestro calibre, su altura en el talón es bastante estándar, de 30,1 mm. Vamos, que están dentro de la media de su categoría.

En el antepié, la altura de su suela también está cerca de la media con sus 18,3 mm.

Aunque no lo parezca, la altura de la plataforma de las 204L es, en realidad, idéntica a la de las ASICS EX89.

Aunque desde fuera parece que son planas, unas vez te las pones, estas NB te dejan claro que de drop cero tienen poco.

Con un drop tradicional de 11,8 mm, hacen que el pie esté colocado de forma cómoda y ergonómica, sin sobrecargarse ni él mismo ni el tendón de Aquiles.

No te dejes engañar por la estética inspirada en el running de las 204L, porque su amortiguación está muy lejos de la de las modernas zapatillas de running mullidas de New Balance.

Con una capa de espuma EVA básica, la mediasuela de este modelo no se parece ni un poquito a una nube. De hecho, cuando la analizamos, nuestro durómetro marcó 45,0 AC, que es un resultado firme.

Como buenas minimalistas, estas sneakers tienen un perfil bastante planito.

Eso sí, el antepié está un poquito más curvado y es flexible, así que las transiciones talón-punta son muy fluidas.

Cuando les echamos un ojo a las New Balance 204L al sacarlas de la caja, lo primero que pensamos fue que parecía que tenían la estructura finita de las zapatillas de running de los años 70. Y por si quedaba alguna duda, nuestro molde de gel lo confirmó.

Con solo 90,3 mm en su punto más ancho, las 204L tienen un diseño bastante ceñido, lo que las hace ideales para pies estrechos.

Siendo sinceros, si tienes juanetes o pies anchos, no creemos que cogerte una talla más te vaya a ayudar en este caso. Esto casi no mejora la anchura, sino que alarga incluso más el perfil.

Si tienes pies de anchura media, seguro que estás contentísimo de saber que la parte delantera de las 204L no es tan apretada como parece. A diferencia de las Sambas, cuya parte delantera tiene una anchura de solo 67,0 mm, estas sneakers de NB alcanzan los 71,1 mm, así que tienes un poco más de espacio para mover los dedos.

Por suerte, el espacio vertical de este modelo tampoco se queda corto. Según nuestro calibre, alcanza unos estándar 28,0 mm.

Eso sí, no te olvides de que, en esta review, te estamos hablando de la versión de malla de estas zapatillas. Puede que los modelos de ante sean más ceñidos y requieran un periodo de adaptación.

El coeficiente de fricción de estas NB nos dejó boquiabiertos. Dejando atrás la media con su 0,66 en el talón, este modelo tiene un agarre excelente tanto en superficies secas como mojadas.

Las 204L tienen una suela con un dibujo moderadamente agresivo que parece sacado de los años 70 y que se extiende hacia los bordes de la mediasuela, haciéndole un guiño al diseño de las 327.

Si has tenido unas zapatillas de running de los 2000, seguro que reconoces el patrón ondulado de la suela, que refleja la transición natural del talón a la punta.

Aunque no son tan flexibles como los modelos de la familia Samba, las 204L nos dejaron claro que no les costó nada doblarse.

Necesitaron 10,8 N de fuerza para doblarse 30 grados, que es menos que la media, así que son unas de las sneakers más flexibles de nuestro catálogo.

El peso de las 204L es una de sus mayores ventajas. Con solo 258 g en una talla 9 de hombre (EE. UU.), son unas de las sneakers más ligeras que hemos analizado.

Este peso combina perfectamente con el perfil estilizado de las zapatillas, así que se sienten tan minimalistas como parece.

P.D.: No tuvimos la oportunidad de pesar las versiones de ante de este modelo en nuestro laboratorio, pero podemos decirte que se sienten un poco más pesadas en las manos.

Si estás planeando tu outfit para una tarde de primavera o de verano, te recomendamos que le eches un ojo a las versiones de malla de las 204L y que guardes los modelos de ante (como las Mushroom Arid Stone), para cuando hace más fresquito.

La malla de este modelo tiene un estilo retro que deja que el aire entre y salga de las zapatillas, como vimos en nuestra prueba de humo. Por lo tanto, decidimos darles un 4/5 en transpirabilidad, así que son ideales para cuando ya empieza a venir el calorcito.

Además, el forro finito y transparente que tienen funciona estupendamente con la malla abierta para que los laterales de las zapatillas tengan una buena ventilación.

Cuando analizamos la malla más de cerca, vimos cuál era su truco: poros grandes + hilos ultrafinos.

Las 204L son unas zapatillas son totalmente neutras, sin soporte para el arco del pie o características especiales de estabilidad.

Pero tampoco las necesitan. Su perfil de altura moderada y las superposiciones del upper ofrecen una buena sujeción lateral que no debería darte ni un problema cuando sales a caminar por la ciudad.... excepto si tienes sobrepronación de moderada a severa. Ahí sí que puedes sentir que los pies se te resbalan por los lados de la plataforma estrecha de estas NB.

Las 204L son unas de las zapatillas que más fácil nos lo pusieron en nuestra prueba de rigidez torsional. Nuestra máquina marcó solo 9,7 Nm, así que se doblan sin problema, adaptándose al movimiento de nuestros pies con facilidad y dejándonos tener el control de la situación.

Por otro lado, su contrafuerte del talón tiene una rigidez moderada (3/5), así que sujeta nuestros talones de forma segura sin sentirse demasiado rígido.

La estructura finita de las 204L viene con una mediasuela a juego, ya que tiene una anchura de solo 104 mm en su punto más ancho del antepié. Esto hace que estas NB estén en el grupo de modelos más estrechos de las sneakers, junto con las Adidas Stan Smith y las Handball Spezial.

De hecho, en su punto más ancho, el talón es bastante más estrecho que la media, ya que alcanza solo 78,3 mm. Si estás acostumbrado a los diseños más espaciosos, que es lo que solemos ver en la mayoría de las sneakers modernas, a lo mejor este te sabe a poco.

Si eliges la versión de malla, solo te vas a encontrar con materiales sintéticos. Sin embargo, los paneles de ante de otras versiones, como las Mushroom Arid Stone y las Timberwolf Lined, son auténticos.

Incluso con esa protección sintética, la mayor parte de la zona de los dedos de estas NB está hecha de malla expuesta. Cuando le dimos caña con el Dremel comprobamos que, obviamente, no es tan resistente como el ante.

Cuando analizamos los resultados, decidimos darle un 3/5 en durabilidad.

Es una pena, pero el forro interior de este modelo... tampoco aguantó el tipo. No pudimos darle más que un 2/5 en nuestra prueba de durabilidad.

Mira, por lo menos, la suela exterior de las 204L no nos decepcionó. Después de que nuestro Dremel le metiese caña, terminó con unos daños moderados de 0,9 mm, así que creemos que estas sneakers deberían tener una larga vida útil.

A nuestra predicción se le suma el buen grosor de la suela, que alcanza los 3,9 mm.

Entre el pie y la mediasuela firme de EVA, estas zapatillas tienen una plantilla de 4,1 mm. Eso sí, sinceramente, este modelo no se siente mucho más mullido por eso.

La plantilla se la puedes quitar sin problema, pero, como puedes ver, es muy finita, así que a estas zapatillas les va a costar adaptarse bien a otras plantillas.

Aunque en su plantilla pone Running, ¡no te dejes engañar! Son unas sneakers inspiradas en el running, pero no unas zapatillas de running propiamente dichas.

Lo de que la N del logo sea reflectante nos flipa.

La lengüeta tiene un acolchado moderado de 7,4 mm que nos protegió bien del posible roce de los cordones sin añadirle mucho volumen a las zapatillas.

Curiosamente, el acolchado que tienen en el cuello es casi el doble de grueso que el de la lengüeta, lo que hace que sean comodísimas alrededor del tobillo.

La lengüeta de estas sneakers no está unida al upper por los lados, así que a lo mejor se te mueve un poco.

Las 204L no tienen tirador, pero tampoco lo echamos de menos.

Parte de la enorme popularidad de estas New Balance en 2026 viene de lo asequibles que son. De hecho, se promocionan como una alternativa más económica a la colaboración de alta gama entre las New Balance 530 SL y Miu Miu.

Además, dentro del mundo de las sneakers con precios parecidos, podemos confirmar que las 204L tienen todo el derecho a presumir de una relación calidad-precio excelente.